Leven met vogels.
Dankzij het uitermate fascinerende boek Het vogelhuis, van de geweldige Eva Meijer, leerde ik Len Howard kennen. Howard die stierf voor ik geboren werd maar wiens 2 boeken nog steeds aanraders en must reads zijn. Eerst was er Vogels als huisgenoten en nu, 3 jaar later, kunnen we ook genieten van Leven met vogels. Dank u uitgeverij Cossee!
Howard was geen biologe, noch ornithologe, maar leerde de wereld veel meer over vogels dan ieder ander. Omdat zij haar leven aan hen wijdde, heel letterlijk: zij opende haar deuren en ramen voor hen en liet de vogels deel uitmaken van haar dagelijkse leven in en om haar huis. Ze verkreeg hun vertrouwen, observeerde hen met nauwlettende bik en schreef er 2 prachtige, hartveroverende boeken over.
De vogels in je tuin (of in het park, bos,..) zullen nooit meer hetzelfde zijn na het lezen van Howard’s boeken. Je leert hen niet enkel als vogels kennen, niet alleen maar als soort (koolmees, merel, pimpelmees,…) maar echt als individu. Want dat zijn ze ook, net als mensen. De soorten verschillen van elkaar maar de individuen ook. Ze hebben eigen geluiden, houdingen, voorkeuren voor eten en verschillen ook qua interesse en intelligentie. Koolmees Ster steekt er qua intellect ver bovenuit: zij leert zelfs tellen!
Maar elke vogel an sich heeft wel een eigenaardigheid of slimmigheidje: de ene vader ‘paneert’ de stukjes kaas in broodkruim voor hij ze aan zijn jongen voedert, de andere weet op voorhand dat er een voedselschaarste aankomt en jaagt soortgenoten op voorhand al weg uit haar territorium, de vooruitziende vader vijlt twee weken voor zijn jongen geboren worden een stekel van zijn snavel om beter de baby’s te kunnen voederen.
Fascinerend, betoverend mooi, hartverscheurend ontroerend en soms ook immens triest. Maar oh zo boeiend en oh zo belangrijk. We moeten leren dat dieren net als mensen zijn - om het met de Fabeltjeskrant te zeggen. Ze zijn intelligent, hebben een taal onder elkaar en een taal naar mensen toe, ze zijn vooruitziend en empathisch. We kunnen nog zo veel van hen leren, we moeten hen veel meer beschermen en respecteren.
Len Howard schrijft boeken die je leven veranderen. Fan!
